U20亚洲杯预选赛全新赛制正式实施

8月24日，亚足联宣布，2027年中国举办的U20亚洲杯预选赛将于8月31日正式启动。本次预选赛首次引入分级两级赛制，并增加了升降级的规则。本次赛事将决出15支球队进入决赛阶段，配合东道主中国U20队角逐2027年第43届U20亚洲杯的资格。尽管2007年龄段的中国U20队将自动晋级，不用参与预选赛，但中国足协认为，了解新赛制对于未来的球队发展是必要的。

根据亚足联发布的竞赛方案，本次预选赛分为两个阶段：预选赛阶段和发展阶段。共有31支球队分为8个小组进行比赛，因菲律宾队退赛，A组的参赛队伍得以减少。每个小组的首名，以及所有小组中表现最好的7个第二名，共15支球队晋级决赛圈，同时，预选赛阶段最低排名的六支第四名球队将降级，参加下一届预选赛的发展阶段赛事。发展阶段将有11支球队被分为3个小组，各组前两名可以升入下一届预选赛阶段。这一分级机制正是亚足联青少年赛事改革的关键部分，旨在缩小各队之间的差距，提升低水平队伍的比赛质量。

上届冠军澳大利亚队将展开卫冕之路，另外，包括韩国队、日本队、沙特阿拉伯队和伊朗队在内的13支曾获冠军的队伍也将争夺奖杯。巴勒斯坦队与土库曼斯坦队有望争取首次晋级U20亚洲杯决赛。“所有预选赛的比赛将采用单循环赛制，整个预选赛周期自8月31日至9月6日。出线的球队将准备迎接2027年在中国举行的U20亚洲杯，作为东道主的中国U20队无需参与此次预选赛。